Toute la magie de Noël, en un seul endroit

Quand installer sa décoration de Noël ?

La tradition situe l'installation au premier dimanche de l'Avent, fin novembre ou début décembre selon les années. Un arbre monté début décembre tient ses six semaines sans faiblir, à condition d'être artificiel : un sapin coupé commence à perdre ses aiguilles au bout de trois semaines dans une pièce chauffée. L'ordre de montage compte plus qu'on ne croit — d'abord l'arbre et ses branches écartées, puis les guirlandes lumineuses en spirale du pied vers la pointe, ensuite les boules, et le cimier en dernier. Poser les lumières après les boules oblige à tout déplacer.

Comment choisir un sapin artificiel ?

Trois critères décident, dans cet ordre : la hauteur, la densité, le pied. La hauteur se mesure sous plafond en retirant vingt centimètres pour le cimier. La densité se lit au nombre de branches : en dessous de cinq cents, l'arbre reste clairsemé et il faudra le combler avec des guirlandes de sapin. Le pied doit être métallique et croisé — un pied plastique bascule dès que l'arbre est chargé. Le sapin blanc fait mieux ressortir les décorations rouges et dorées ; pour un studio, un petit sapin remplit le même rôle sans occuper un mètre carré de salon.

Décorer pièce par pièce, sans tout acheter d'un coup

Une maison décorée n'est pas une maison couverte de décorations. Trois points forts suffisent : l'entrée, le salon, la table. À l'entrée, une couronne fait le travail à elle seule — c'est la seule décoration que les invités voient avant d'entrer. La table se prépare le jour même : une nappe, quelques pièces de vaisselle de Noël et un centre de table assez bas pour qu'on se voie d'un bout à l'autre. C'est le poste où l'effet est le plus fort pour la dépense la plus faible.

L'extérieur : ce qui se voit depuis la rue

La décoration extérieure obéit à une règle simple : ce qui ne se voit pas depuis le trottoir ne sert à rien. Un projecteur couvre une façade entière avec un seul appareil, là où trente mètres de guirlande demandent une échelle et deux heures. Les volumes se remarquent davantage que les points lumineux : un Père Noël gonflable ou un bonhomme de neige posé devant l'entrée signale la maison à tout le quartier, se gonfle en deux minutes et se range dans un sac. Toute la décoration extérieure est prévue pour rester dehors du premier gel au dégel.

S'habiller pour les fêtes

Le pull de Noël est devenu le vêtement de décembre. Deux écoles : le modèle sobre à motif discret, et le pull moche qui joue franchement la carte du mauvais goût — celui-là gagne les concours de soirée. Pour le matin du 25, le pyjama de Noël en série familiale reste le plus photographié. Le soir du réveillon appelle autre chose : une robe habillée sans être guindée, ou un costume de Père Noël si le rôle est distribué. Les accessoires font le reste — un bonnet ou un serre-tête suffisent à jouer le jeu quand un costume entier serait de trop. L'ensemble se parcourt depuis les vêtements de Noël.

Le végétal et les cadeaux

Une décoration entièrement faite de verre et de plastique finit par manquer de chaleur. Quelques branches de houx sur un buffet, un poinsettia dans l'entrée, une rose de Noël sur la table : le végétal casse cette impression, et en version artificielle il ne perd pas ses feuilles au premier courant d'air froid. Tout se retrouve dans le rayon des plantes de Noël. Restent les détails du jour même : un sac cadeau remplace dix minutes d'emballage par dix secondes, et un lutin posé sur une étagère devient le jeu que les enfants réclament dès le 1er décembre.